陳莉珍‧大驚小怪

2009 年5月8日，英國《每日電信報》揭發了震撼英國民眾的議員經費醜聞。

它波及範圍廣，無論上下議院、朝野議員都有人濫用議員經費。這讓2005年當屆國會被套上了 “腐化國會"（Rotten Parliament）的臭名，更迫使批准可被議員們濫用的經費申報制度的下議院議長下台。

醜聞引起公眾巨大的反彈，人們普遍上對從政者失去了信心。風波的延續，有人辭官、有人被罷官、引退，儼如英國政壇一次大地震。媒體緊密追蹤，每天都有人被爆料，搞得政壇人心惶惶。

英國國會上下議員享有特定的津貼，還可申領經費，而《每日電信報》公佈的數據顯示多位議員涉及濫用制度裡的漏洞。英國議員可索回在履行職務時所涉及的一切費用，其中包括住宿。為了更方便議員們“上朝”，他們可索回在國會附近置業的費用。

結果，很多議員被揭發呈報不同的住所地址來享有這些福利，他們當中更有人將這些用公費租來購置的產業出租，或利用公費裝修房子，或申請貸款，濫用的招數層出不窮。

同年10月，由前公務員湯瑪斯爵士（Thomas Legg）所主導的獨立調查委員會公佈調查結果。接著，該委員會向各議員發函追索之前他們多領了的公費。而榜上有名的包括首相布朗，他必須退還之前呈報的清潔及園丁費。當然也有人挑戰這個委員會的權限，譴責湯瑪斯將一些新的規矩硬生生套在過去已經申報的經費當中，讓很多人都必須退還這些經費。

這當中還有涉及違法行為，包括詐欺，或偽造帳目等等。警方在弊端爆發之際就展開了調查，半年後將案件轉交檢控單位。今年2月，檢察署署長宣佈將提控3名勞工黨下議員，及一名保守黨上議員。

這場政治風暴，對原本岌岌可危的工黨政府帶來的衝擊，肯定會彰顯在來屆英國大選，也莫怪各大媒體已經大膽預測保守黨現任黨魁卡梅倫（David Cameron），將是下屆英國首相。

4位將被提控的議員們涉及“詐取”的最高款項是10萬英鎊，這與東南亞一些國家，包括大馬的巨額弊案相比，簡直是小巫見大巫！

對我來說，英國執法、監控單位的效率已讓我佩服得五體投地，但英國媒體還是不放過檢察署，公開討伐為甚麼不提控另一位也涉嫌呈報假帳的工黨上議員。

到底，是英國人對一點小錢大驚小怪，還是我們的執法、檢控單位見怪不怪？

或許，即將加薪可以給警察部隊產生激勵作用？
星洲日報／言路‧作者：陳莉珍‧《星洲日報》文教部副主任‧2010.03.26