陳莉珍‧種族主義之死？

一個馬來西亞印裔律師之死，改善了隱藏在香港繁華背後的嚴重種族歧視？

最近，因為妻子之死而打了10年官司的英國作家及評論人馬丁傑克（Martin Jacques），得到了賠償。

10年前，他的妻子哈莉（Hariander Veriah）在香港一間醫院因為癲癇發作而逝世。

千禧年第一天，33歲的哈莉和丈夫臨別前說的一句話：“我墊底了（I am the bottom of the pile），我是印度人，這裡都是華人。”在24小時內，這位年輕有為的律師，離開了人世，當時她的兒子不過16個月大。

馬丁追述妻子在香港的遭遇時，曾表示自己無法感受哈莉說的她曾經遭遇的歧視，身為一個英國籍白人，香港沒有讓他看到殘酷的一面。他相信，如果妻子是華人，或白人，今日她就依然活著。

哈莉不是在富裕家庭成長的溫室裡的小花。

她在八打靈再也出生。她的父親是位律師，也是社會主義鬥士，曾是馬來西亞國會最年輕的議員。在她10歲前，父親就因為自己的政治鬥爭而被拘留。母親病逝。哈莉和她的兄弟姐妹，靠著親戚的接濟，長大成人。

她更憑自己的毅力，半工半讀修到了法律學位。

命運的安排，她在一次的旅途上，邂逅了自己人生的至愛——馬丁。後來，她負笈倫敦，攻讀碩士學位，更在競爭激烈的城市，成功擠入了英國規模頗大的律師樓。幾年後，上司賞識她的才幹，並看準了她多元文化的背景，在馬來西亞長大的她，操得一口流利的廣東話，把她委派到香港。

於是，她和丈夫兩人移居到了香港，準備在那裡大展拳腳。他們原以為，香港，是來自多元種族馬來西亞的哈莉的天地。

然而，事與願違，她的人生在香港結束了。她的死，激起了在香港被長期排擠、歧視的少數種族的群起抗議，最後推動了香港的反種族歧視運動，進而讓當局通過了2008年反種族歧視法。

馬丁也為愛妻成立了哈莉信托基金，與哈莉在英國的前雇主合作，協助那些來自貧困背景的馬來西亞年輕律師到該律師事務所工作。同時，他也每年募款，協助哈莉遠在八打靈再也的母校裡的貧困孩子。

如今，哈莉的兒子已經11歲了，天資聰穎的他，是個小提琴高手，他以自己的琴藝在募款晚會上悼念改變了很多人的人生的母親。

哈莉的事跡，讓我們見證了一次社會的改革。然而，一個生命，換來的改革，讓人無比心痛。

願哈莉的故事能夠喚起更多的同理心，讓這種悲劇不再重演。
星洲日報／言路‧作者：陳莉珍‧《星洲日報》文教部副主任‧2010.04.02