“你們之間為甚麼以英語對談，不是該用你們自己的馬來西亞語嗎？”在曼谷乘德士時，一位年輕的德士司 機好奇的問我和朋友。
上週末與幾個好友到曼谷自助旅行，可說是毫無預設旅程的我們，就像無頭蒼蠅般按從酒店櫃台獲取 的免費地圖亂鉆。由於同伴中有人不懂中文，我們用英語交談。
我們的行程很隨性，決定了去那裡才開始找交通工具，探問費用。偏偏這樣的旅客往往成了路上兜售 客的目標，總有人不停地向我們兜售旅遊配套，好幾個德士司機也拒絕使用計程表，堅持要開價收費。
碰上了這樣的局面，我們就會開始用馬來語商量對策，雖然未必萬無一失，畢竟可能還是有聽得懂馬 來文的泰南人，但這可能比用方言來得強。馬來西亞語在我們心目中的地位，遠比自己想像中來得高？
其實，認真想想，在馬來西亞長大的我們，確實有些優勢。英文水平不低，如果受過中文教育，聽、 說、寫基本上沒有太大的問題。假如在印尼，用馬來話也可以通行。
不過，曼谷之行讓我們一行人見證了泰國當局提倡的“魅力泰國”，難怪各國遊客蜂擁而至，單單從 吉隆坡往返曼谷的班機一天都有好幾趟。環繞旅遊業應運而生的商販不計其數，整座城市讓人感覺朝氣盎然。雖然價格廉宜卻有些不良商販敲詐旅客，地鐵配備十分 方便，稍嫌不足的是路線圖對遊客不太友善。曼谷這座城市以它獨特的魅力讓人回味無窮。
此趟曼谷之行湊巧碰上了曼谷地方議會選舉，在路上遇上了一些拉票的隊伍，一些景點因為變成了投 票中心，讓我們不得其門而入。禁止全城賣酒兩天的選舉法令也讓我們在遠近馳名的“天空酒吧”眺望曼谷夜景時，感到一絲遺憾。隔天媒體將這場投票率不高（近 5成）的選舉，形容為對該國首相阿比希的領導的一次肯定。如果泰國的政局可以穩定一些，這個國家絕對可以崛起為本區域的另一股重要勢力。
當鄰國繼續大步邁前之際，仍在種族、新經濟政策課題上打轉的我國何去何從？
“大馬將來怎麼辦？”離開曼谷那一天，同伴對大馬前景憂心忡忡。
想問這個問題的大馬人何止她一人。
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